Специфический запах человеческого тела - не просто особенность гигиены или питания. Современные исследования показывают: изменения аромата кожи, дыхания, пота или выделений нередко связаны с определёнными болезнями и отражают сложные биохимические процессы в организме. Команда учёных СГМУ имени В.И. Разумовского проанализировала новейшие данные о летучих органических соединениях (ЛОС), которые образуются при различных патологиях, и показала, что для многих заболеваний характерен свой "запаховой профиль".
Речь идёт о целом наборе химических веществ, выделяющихся с потом, выдыхаемым воздухом, через кожу и слизистые. Эти соединения образуются в результате обмена веществ, воспаления, активности микробов и разрушения тканей. Совокупность ЛОС может формировать узнаваемый запах, который опытный врач способен уловить ещё до получения лабораторных анализов. Однако, как отмечают исследователи, в реальной практике эта возможность используется крайне редко: в медицинском образовании роль запаха как диагностического признака почти не разбирается, а молодые специалисты нередко ориентируются лишь на приборы и тесты.
Особенно выражены характерные запахи при инфекциях. Некоторые бактерии синтезируют специфические соединения, которые придают заболеванию очень узнаваемый аромат. Так, синегнойная палочка выделяет диметилтрисульфид - вещество с резко гнилостным оттенком, напоминающим запах разложения. При дифтерии изо рта пациента может исходить удушливый сладковато-гнилостный запах. Туберкулёзное поражение лимфатических узлов, по данным врачей, иногда сопровождается запахом, который сравнивают с несвежим пивом. Для опытного клинициста такие нюансы - дополнительный сигнал, что в организме идёт тяжёлый инфекционный процесс.
Запах нередко помогает заподозрить и болезни крови. При острых лейкозах нередки некрозы слизистых оболочек зева и полости рта: образуются кровоточащие язвы, а изо рта исходит выраженный гнилостный запах. При гемолитической анемии могут наблюдаться кровоточивость дёсен, эрозии, язвочки и тот же характерный "трупный" оттенок дыхания. В таких случаях неприятный запах - следствие разрушения тканей, присоединения микрофлоры и распада белков, а не просто проблем гигиены.
Отдельная группа - онкологические заболевания. Раковые опухоли меняют обмен веществ, повышают распад белков и жиров, влияют на состав пота и кожного жира. У части онкологических пациентов описывается особый запах тела, похожий на запах несвежего мяса. Если опухоль распадается, особенно в лёгких, мокрота может приобретать резко зловонный аромат - это связано с гнилостным разложением тканей и застоем секрета в полостях. Похожие запахи возможны и при абсцессах лёгкого, когда в полости скапливается гной и продукты распада. При некоторых заболеваниях дыхательной системы мокрота и слизь приобретают запах тухлых яиц или сероводорода - признак активной работы бактерий, разрушающих белки и серосодержащие соединения.
Интересно, что характерный аромат сопровождает не только "классические" соматические болезни, но и неврологические и психические расстройства. Исследования показывают, что при болезни Паркинсона кожа пациента может источать резкий, едкий запах, напоминающий мускус. При болезни Альцгеймера у части больных описывают запах, который сравнивают с ржаным хлебом или кисловатым тестом. У людей с шизофренией иногда отмечают своеобразный кислотный запах тела. Это связывают с изменением состава пота и появлением специфических веществ, включая транс-3-метил-2-гексеновую кислоту, которая меняет обычный аромат кожи.
Все эти наблюдения подтверждают: запах - это отражение биохимии организма. Летучие органические соединения, которые мы ощущаем носом, публикуют своеобразный "отчёт" о том, что происходит в тканях и органах. При воспалении, некрозе, активной работе бактерий или изменении метаболизма меняется набор и концентрация молекул, и тело начинает пахнуть иначе. Там, где человеческое обоняние ограничено, на помощь приходят приборы: спектрометры, газовые хроматографы и так называемые "электронные носы", способные улавливать сотни ЛОС одновременно и строить объективный "химический портрет" заболевания.
Перспективное направление - создание диагностических систем, которые по запаху смогут распознавать болезни на ранней стадии. Уже разрабатываются устройства, анализирующие выдыхаемый воздух или запах кожи, чтобы заподозрить, например, рак лёгкого, метаболические нарушения или инфекцию. Такой подход теоретически может сделать диагностику быстрее, дешевле и менее инвазивной: вместо биопсии или сложной визуализации - анализ выдоха или пота. Но для этого необходимо накопить огромные базы данных "запаховых профилей" разных патологий и научить алгоритмы отличать их друг от друга.
При этом специалисты подчёркивают: самостоятельно ориентироваться только на запах и ставить себе "диагноз по аромату" опасно. Один и тот же запах может встречаться при разных состояниях, а восприятие обоняния субъективно. Неприятный запах изо рта чаще связан с кариесом, гингивитом или гастритом, чем с редкими онкологическими или гематологическими болезнями. Запах пота может меняться из-за стресса, диеты, гормональных колебаний, а не только из-за тяжёлой патологии. Поэтому любые настораживающие изменения запаха - это повод обратиться к врачу, а не готовый ответ на вопрос "что со мной?".
Важно помнить и о культурном факторе. В прошлом многие врачи широко использовали обоняние как инструмент: различали запах ацетона при диабете, "мышиный" запах при некоторых заболеваниях печени, аммиачный - при тяжёлой почечной недостаточности. В эпоху высоких технологий этот навык во многом утратился. Современные исследования фактически возвращают интерес к забытым клиническим признакам, но уже на новом уровне - с опорой на химический анализ и объективные методы измерения.
Разработка объективных систем анализа запахов требует не только точного оборудования, но и стандартизации. Важно исключить влияние парфюмерии, бытовой химии, пищи, табачного дыма; учитывать возраст, пол, сопутствующие заболевания. В идеале каждый запаховой профиль болезни должен быть описан как набор конкретных ЛОС с определёнными концентрациями. Только тогда "электронный нос" сможет работать не хуже, а в чём-то и лучше человеческого.
Перспективы у этой области огромные. Представляется возможным создание портативных приборов для скрининга в поликлиниках и стационарах, использование анализаторов запаха в реанимации для раннего выявления сепсиса или некроза тканей, в онкологии - для динамического наблюдения за ответом опухоли на лечение. Для пациентов с неврологическими и психическими нарушениями, которые плохо описывают своё состояние, изменение запахового профиля могло бы стать дополнительным маркером ухудшения или улучшения.
Вместе с тем учёные подчёркивают: запахи должны рассматриваться как часть комплексной диагностики, а не её замена. Клинический осмотр, лабораторные и инструментальные исследования остаются основой доказательной медицины. Обонятельные признаки и их приборный анализ - это ещё один слой информации, способный повысить точность диагноза, заметить болезнь раньше и лучше понимать, что происходит в организме пациента.
Работа исследователей Саратовского медуниверситета демонстрирует, что человеческое тело постоянно "говорит" с окружающим миром языком химических сигналов. Научившись этот язык слышать и расшифровывать, медицина может получить мощный инструмент раннего выявления заболеваний и более тонкого, персонализированного подхода к лечению. Но для того чтобы запах окончательно занял своё место в арсенале клинициста, предстоит большая работа - от фундаментальных исследований ЛОС до внедрения специализированных приборов в повседневную практику.
