Первое в этом году полное лунное затмение произойдет в ночь на 3 марта. В это время Луна почти на час полностью скроется в тени Земли и превратится в так называемую "кровавую луну" - ее диск окрасится в глубокие красные и медно-оранжевые тона. Явление хорошо видно невооруженным глазом и не требует специальных средств защиты, в отличие от солнечных затмений.
Астрономы объясняют: затмение наступает, когда Земля оказывается строго между Солнцем и Луной и отбрасывает на спутник свою тень. Лунные затмения бывают двух типов - частные и полные. При частном затмении земная тень закрывает лишь часть лунного диска, поэтому значительная его область остается ярко освещенной. При полном - Луна полностью погружается в тень, и именно тогда возникает характерный "кровавый" оттенок.
Любое лунное затмение проходит через несколько последовательных фаз. Сначала Луна входит в полутень Земли - в этот момент она лишь немного тускнеет, и неподготовленный наблюдатель может даже не заметить изменений. Затем начинается частная фаза: настоящая тень планеты постепенно "надвигается" на диск, откусывая от него темный сегмент. Далее наступает полная фаза - Луна целиком оказывается во мраке, прямые солнечные лучи на нее уже не падают. Максимальная фаза - момент, когда весь диск спутника глубже всего погружен в тень. После этого Луна постепенно выходит из тени и полутени, проходя те же стадии в обратном порядке.
Будущее мартовское затмение астрономы выделяют как особенно интересное. Оно станет единственным полным лунным затмением в текущем году, когда Луна полностью скроется за Землей. Следовать ему аналогичное явление будет только 31 декабря 2028 года, так что наблюдателям откроется редкая возможность увидеть продолжительную "кровавую луну". Согласно расчетам, полная фаза продлится около 58 минут - это достаточно долго, чтобы неспешно рассмотреть изменения яркости и цвета, поэкспериментировать с фотографией и понаблюдать, как оттенок диска меняется по мере движения Луны в тени.
Причина красного цвета во время затмения кроется в земной атмосфере. Когда Луна полностью заходит в тень Земли, на ее поверхность больше не падает прямой солнечный свет. Однако часть излучения все же достигает спутника - не напрямую, а после преломления и рассеяния в слоях атмосферы. В этом смысле земная оболочка действует сразу как гигантская линза и как светофильтр. Атмосфера рассеивает коротковолновый синий и фиолетовый свет, а более длинные красные и оранжевые волны проходят с меньшими потерями и перенаправляются в сторону лунного диска.
Образно говоря, во время полного затмения Луну освещает собранный по периметру Земли свет всех закатов и рассветов, которые в этот момент происходят на планете. Именно этот "кольцевой" красноватый свет и окрашивает лунную поверхность в медные, алые или бурые оттенки. Поэтому у наблюдателей создается впечатление "кровавой" или "огненной" Луны.
Оттенок "кровавой луны" может сильно меняться от затмения к затмению - от ярко-медного и оранжевого до темно-красного и почти бурого, когда диск кажется еле различимым. На это влияет сразу несколько факторов. Один из ключевых - состояние атмосферы. Если в стратосфере накапливается много пыли, золы или аэрозолей, например после мощных вулканических извержений или крупных пожаров, проходящий через нее свет становится заметно тусклее и более "грязным" по тону. В такие периоды лунные затмения выглядят мрачнее, а Луна может казаться темно-красной или коричневатой, будто скрытой за дымкой.
На цвет также влияет прозрачность воздуха в целом, содержание водяного пара и облачность по пути солнечных лучей. Чем "чище" атмосфера и чем меньше в ней частиц, рассеивающих свет, тем ярче и насыщеннее выглядит диск в тени. Иногда наблюдатели видят почти золотисто-медный оттенок, иногда - холодный кирпично-красный. Поэтому каждое полное лунное затмение в каком-то смысле уникально: оно отражает текущее состояние земной атмосферы.
Важно и то, как высоко Луна находится над горизонтом в момент затмения в конкретной точке наблюдения. При низком положении свет дополнительно проходит через более толстый слой воздуха, что усиливает красноватый окрас и может слегка размывать контуры. На большой высоте над горизонтом цвет обычно выглядит чище и контрастнее.
С точки зрения наблюдателя лунное затмение - один из самых доступных небесных спектаклей. Для его наблюдения не нужны ни специальные фильтры, ни защитные очки: в отличие от солнечного, смотреть на лунное затмение абсолютно безопасно как невооруженным глазом, так и в бинокль или телескоп. Достаточно удобного места с открытым горизонтом, желательно подальше от ярких городских огней.
Тем, кто планирует фотографировать "кровавую луну", стоит подготовиться заранее. Желательно использовать штатив и выдержки от долей секунды до нескольких секунд, в зависимости от освещенности в момент полной фазы. Полезно потренироваться на обычной полной Луне до дня затмения, чтобы подобрать оптимальные настройки. Особенно эффектны кадры, где Луна вписана в городской или природный пейзаж - над линией домов, горами, водой или силуэтом деревьев.
Даже без специальной техники наблюдение затмения может стать хорошим поводом для знакомства с небом. По ходу фаз легко заметить, как быстро движется Луна по своей орбите: тень Земли ползет по диску заметно в течение нескольких минут. Это редкая возможность "увидеть время" - обычно движение небесных тел слишком медленное, чтобы уловить его взглядом за столь короткий промежуток.
С научной точки зрения лунные затмения давно перестали быть загадкой, но остаются важным инструментом для исследований. По тому, насколько сильно тускнеет Луна в тени и каким становится ее спектр, можно судить о состоянии земной атмосферы, распределении аэрозолей и пылевых частиц. Подобные наблюдения помогают уточнять климатические модели и оценивать последствия крупных извержений или пожаров для прозрачности воздуха.
Исторически же "кровавая луна" была источником множества мифов и преданий. Во многих культурах ее связывали с войнами, неурожаями или важными переменами. Люди, не понимая причины явления, воспринимали внезапное потемнение и покраснение Луны как дурной знак. Сегодня астрономия дает ясное объяснение происходящему, но наблюдать, как привычное яркое небесное светило превращается почти на час в медный диск в темном небе, по-прежнему производит сильное впечатление.
Тем, кто интересуется космосом, мартовское затмение дает шанс не только получить красивое зрелище, но и буквально ощутить масштаб Солнечной системы. Видимая на Луне тень - это наглядное напоминание о том, что наша планета - большой шар, отбрасывающий конус темноты в космическое пространство. Лунный диск, медленно проплывающий через этот конус, делает геометрию орбит и относительные размеры тел почти осязаемыми.
В ближайшие годы лунные затмения будут продолжать чередоваться с паузами в несколько лет, поэтому пропускать продолжительное мартовское явление многим любителям не захочется. Если погода позволит и небо окажется достаточно чистым, у наблюдателей будет почти час на то, чтобы насладиться редким сочетанием астрономии, красоты и легкой мистики, которое несет с собой "кровавая луна".
